根據ESPN分析師所組成的專家小組分析，沒有一人看好他們能在首輪系列賽中擊敗洛杉磯湖人隊。從紙面上看，灰狼隊處於劣勢：LeBron James和Luka Doncic領銜的湖人隊陣容星光熠熠，預計將輕鬆晉級第二輪。然而，灰狼隊不僅憑藉團隊化學效應和戰略執行力贏得了那個系列賽，甚至是主宰了比賽。灰狼隊在五場比賽中擊潰了湖人隊，最終在客場以一場強硬的勝利結束對手球季。不論是從轉換快攻、籃板、戰術執行、防守溝通等不同方面來看，灰狼隊無疑都是更出色的一方。這是一場毋庸置疑的系列賽勝利，足以讓所有懷疑者轉為信徒。「沒有人看好我們。我們都知道。」這是Anthony Edwards在第五場比賽後說的，他沒有誇大其詞。在進入季後賽之前，灰狼隊在季後賽的討論中多數時候是被忽視的。在經歷了一個起伏不定的例行賽後，他們並未被視為真正的威脅。然而，灰狼隊更衣室將這種懷疑化作動力，並有目的地做出了回應，只為打臉那些看衰他們的人。五場比賽下來，灰狼隊將湖人隊的場均得分限制在103.2分，這是首輪所有球隊中第二低的。同時，灰狼隊在籃板上完勝對手（場均多8.4個），創造了更多的快攻得分（場均多6.6分），並執行了更流暢的進攻戰術，經常使用迷惑性的跑位來調動湖人隊的防守，創造輕鬆的投籃機會。防守強硬、球的流動和無私的打法一直都是灰狼隊的特點，這最終促使他們贏下過度依賴LeBron和Luka單打的湖人隊。達志影像APJulius Randle扭轉局勢在首輪季後賽開始前，沒有哪位灰狼隊球員背負比 Julius Randle更多的質疑。他在交易截止日前因Karl-Anthony Towns交易案而來，加盟時帶著在季後賽失利的包袱，身上貼著低效率進攻與防守漏洞的標籤。然而這一次，他沒有被壓力吞噬。Randle在整個系列賽中表現出色，場均得到22.6分和7.8個籃板，投籃命中率為49%。他有四場比賽得分超過 20分，在 Edwards被針對包夾時尤其關鍵。他成為了明尼蘇達的洩壓閥，一個可以利用錯位單打、投進中距離投籃並懲罰換防的人。在第五場比賽中，Randle拿下23分和5個籃板，與湖人隊在身體對抗互別苗頭，並在關鍵時刻以強硬的進球回應了對手的反撲。這不僅關上了通往洛杉磯的大門，也重新定義了人們對他作為一名季後賽球員的看法。Jaden McDaniels：從角色球員蛻變為穩定的第三得分點Jaden McDaniels一直以他的防守而聞名。但在這個系列賽中，他在進攻端展現了傑出的一面。McDaniels在五場比賽中場均得到17.4分，與例行賽場均10.1分的成績相比有了顯著的提升。他在第3戰狂砍 30分令人矚目，但更重要的是他的穩定性。他能命中定點三分、攻擊防守者的補防、甚至適時持球創造進攻機會。在防守端，他在大多數時刻都是對位Luka Doncic的主要防守者，並給這位26歲的超級巨星製造了很多麻煩。McDaniels攻防兩端的能力為明尼蘇達提供了第三個可靠進攻選項——這是每一支冠軍球隊都需要的拼圖。板凳部隊證明了自己明尼蘇達的板凳部隊，由Naz Reid、Donte DiVincenzo和Nickeil Alexander-Walker組成，他們可以說是聯盟中最好的板凳陣容之一，為明尼蘇達立下了汗馬功勞。Reid在首輪五場比賽中從板凳上貢獻了場均11.6分，作為替補內線提供了投籃空間和身體對抗性。DiVincenzo為球隊帶來了他一貫的防守活力、三分投射、聰明的空切以及年輕球員少有的冠軍經驗。Alexander-Walker則投進了關鍵球，並證明自己是一名精英級別的持球防守者。他們三人都能在大多數NBA球隊中擔任先發球員。他們讓灰狼隊在主力休息時不會熄火，反倒擴大優勢。他們的表現展現了十足的深度與韌性，加上老將 Mike Conley（第5戰也命中關鍵球），最終漂亮地拿下了這輪系列賽。Gobert抓住了他的時刻Rudy Gobert在這個系列賽的前四場比賽中表現平平，有時甚至成了漏洞。然而在第五場比賽中，當 Edwards被對手無限夾擊、戰術受限之際，Gobert 終於展現他的價值。他全場得到27分、21個籃板和3次火鍋，投籃13投11中。這是他多年來最好的季後賽表現，而且時機也恰到好處。Gobert透過體型輾壓湖人隊較矮小的內線組合，並且不斷抓下進攻籃板（8個），創造了二次進攻的機會，扭轉了比賽的局勢。雖然他可能不是每晚的焦點，但這場比賽提醒人們，當他全神貫注並取決於對位時，他仍然可以改變比賽。Anthony Edwards，華麗的超級巨星即使在第五場比賽中三分球11投0中，Anthony Edwards仍然是這個系列賽中最好的球員。Edwards場均得到26.8分、8.4個籃板和6.2次助攻，但數據並不能展現所有情況。Edwards控制著比賽的節奏，在被包夾時做出了正確的判斷，並且從未讓比賽壓力壓垮他。他在第四場比賽中於客場拿下43分、10個籃板和6次助攻，是他在這個系列賽中最具統治力的代表作。這不僅僅是一位偉大的年輕球員打出了一段好表現，而是一個聯盟未來門面即將成形的時刻。在面對有LeBron James和Luka Doncic的系列賽中，Edwards看起來像是場上最好的球員。接班的過程並不總是循規蹈矩，但Edwards毫無疑問正一步一步爬上聯盟的頂端。Edwards在他過去的兩個季後賽征程中，淘汰了Kevin Durant、Devin Booker、Nikola Jokic、LeBron James和Luka Doncic。僅僅23歲就擁有如此令人印象深刻的季後賽履歷，而且他很可能在未來幾年裡達成更多成就。挑戰尚未結束，勇士來勢洶洶然而灰狼的挑戰並未結束。來到第二輪，他們面對的是經驗豐富、以三分火力與球權流動聞名的金州勇士隊。系列賽首戰中，灰狼隊顯得稍有遲疑，無論是進攻選擇還是輪轉溝通，都被勇士隊抓到漏洞，最終以11分差距落敗。Edwards 第一戰雖拿下 23 分，但效率不佳，而 Randle 被勇士的協防系統限制，難以發揮中距離優勢。板凳戰力方面也未如首輪般犀利，DiVincenzo 和 Alexander-Walker 都受限於勇士的快速換防與身體對抗。這場失利提醒了灰狼：要想更進一步，光靠激情與天賦不夠，必須更加冷靜與精準。接下來的系列賽賽，將考驗這支年輕球隊真正的成長幅度。是再度回應質疑者，還是止步於此，灰狼必須給出答案。【特約編輯 林昌毅／責任編輯 謝一謙】本文編譯參考：Underdog Timberwolves upset Lakers behind Edwards, Randle, and elite bench更多最新 NBA精選好文：NBA》多角拼圖的對弈 勇士和灰狼誰能先鑿開對方弱點？NBA》輸了當下卻贏得未來 老鷹所展現的未來潛力NBA》高天賦的降臨機會來臨 3支應該要在今夏盤來Jonathan Kuminga的球隊NBA》奪冠的最後一塊拼圖？ 雷霆本季的完美交易NBA》仍有短板的彼端 不該沉溺季末成功的公牛※歡迎訂閱「運動視界電子報」，分享給您運動圈的故事、觀點、知識與感動！※運動視界上線至今已邁入十週年，最新推出的「無廣告付費會員服務」將有助於讓您瀏覽文章過程更加順暢舒適，歡迎於線上商城購買TNL Friends方案（無廣告服務），經營優質內容網站需要您的支持與鼓勵，誠摯邀請您的加入陪我們一同成長。
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